Stadt im Breznianská Tal in der Mitte des Tales von Horehronie und der Nízke Tatry. Sie liegt an der Kreuzung von Gemer nach Liptov und von Èierny Balog und Hriòová nach Zvolen. Handels-, Kultur- und Gewerbezentrum von Horehronie mit den Stadtteilen Bujakovo, Mazorníkovo, Predné und Zadné Halny.
   
An der Peripherie gibt es Ausgrabungen aus der jungen Bronzezeit, die älteste schriftliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1265 im Privileg von Bela IV. Das Stadtrecht wurde 1380 verliehen, 1488 bekam sie das Handels- und Marktrecht. 1517 brannten die Herrscher (genannt „Dóczy“) der Burg Slovenská ¼upèa die Stadt nieder. 1665 wurde sie zur freien Königsstadt. Ihre Entwicklung verdankt sie dem Bergbau, auch wenn sie keinen solchen wirtschaftlichen Aufschwung erlebte wie andere Städte der Mittelslowakei. Im 17. Jahrhundert entstanden die Handwerkszünfte (Schuster, Schneider, Fassbinder, Weber). Vornehmlich wurden Kleidung (Rohschnitt) und Möbelteile für die umliegenden Ortschaften produziert.
   
Im 18. und 19. Jahrhundert etablierte sich die Eisenindustrie. Im 19. Jahrhundert hatte die Stadt große Bedeutung in der slowakischen Nationalbewegung. Es war sogar geplant, sie zum Sitz der Nationalvereinigung „Matica slovenská“ zu machen.
   
In der Stadt befinden sich die Überreste der mittelalterlichen Mauerschanzen aus den Jahren 1650-1678, der Hauptplatz mit teilweise erhaltenen bürgerlichen Häusern aus der Renaissance, die nach dem Brand von 1779 barockisiert wurden, ein klassizistisches Rathaus von 1779/80, errichtet auf den Fundamenten eines älteren Rathauses von 1589, weiters eine evangelische Kirche in klassizistischer Bauweise aus den Jahren 1785-1787 sowie das ehemalige Piaristen-Kloster, gegründet 1694 (das Barockgebäude wurde 1713 vollendet). In der Kapelle des ehemaligen Klosters finden sich eine gotische Madonna von 1500 und zwei Tafelbilder der Hl. Barbara und Dorota.
   
Am Hauptplatz stehen der Stadtturm von 1830, die Mariensäule von 1741 und eine römisch-katholische Kirche von 1781-1785 mit barock-klassizistischer Inneneinrichtung. Von der alten gotischen Pfarrkirche, die 1779 ausbrannte, blieb nur das Allerheiligste, sie wurde 1619 im Renaissancestil renoviert. Auf dem Altar findet sich eine barocke Kreuzigungsszene.
   
Die Stadt verfügt weiters über das Museum von Horehronie im alten Rathaus mit einer Ausstellung zur Stadtgeschichte sowie ethnographischen Sammlungen.